Guía práctica para proteger su marca en China, conocer los requisitos de registro y entender los cambios de la nueva Ley de Marcas de 2027.
Si fabrican en China, venden a consumidores chinos o están considerando expandir su negocio a este mercado, hay una pregunta importante que conviene hacerse cuanto antes: ¿quién tiene los derechos sobre su marca en China?
La respuesta puede sorprenderles. En China, el registro de marcas se rige principalmente por el principio del primer solicitante (first-to-file). Esto significa que, por regla general, quien presenta primero una solicitud válida tiene prioridad sobre la marca, incluso si otra empresa comenzó a utilizarla anteriormente en otro país.
Por eso, una marca registrada en España, México o Estados Unidos no está automáticamente protegida en China.
En esta guía les explicaremos por qué es importante registrar su marca, cómo funciona el procedimiento, cuánto puede tardar y qué deben considerar para proteger su negocio. También repasaremos los principales cambios de la nueva Ley de Marcas de China, que entrará en vigor en enero de 2027.
Por qué registrar su marca en China es tan importante
China es uno de los mercados más importantes del mundo, tanto para la fabricación como para la comercialización de productos. Sin embargo, muchas empresas internacionales comienzan a trabajar con fabricantes, distribuidores o clientes chinos sin haber protegido previamente sus marcas.
Esto puede generar problemas que, en ocasiones, resultan costosos y difíciles de resolver.
1. Su marca registrada en otro país no está automáticamente protegida en China
Los derechos de marca son territoriales. Si tienen una marca registrada en España, México, la Unión Europea o Estados Unidos, ese registro no les otorga automáticamente protección en China continental.
Lo mismo sucede con Hong Kong y Macao, que cuentan con sistemas de registro independientes. Una marca registrada en Hong Kong no está automáticamente protegida en China continental, ni viceversa.
Aunque existen mecanismos legales para proteger ciertos derechos anteriores y marcas notoriamente conocidas, la opción más segura suele ser solicitar el registro en cada territorio donde necesiten protección.
2. Un tercero podría registrar su marca antes que ustedes
Uno de los principales riesgos es que otra persona o empresa presente una solicitud para registrar una marca idéntica o similar a la suya.
En ocasiones, estas solicitudes se realizan de mala fe, con la intención de negociar posteriormente su venta, aprovechar la reputación de una marca extranjera o dificultar su entrada al mercado chino.
Aunque existen procedimientos para impugnar registros realizados de mala fe, recuperar una marca puede requerir tiempo, recursos y asesoría especializada.
3. Sus fabricantes o distribuidores podrían registrar la marca
Este riesgo no se limita a las empresas que venden directamente en China.
Si fabrican productos en China para exportarlos a otros mercados, también es recomendable proteger la marca antes de comenzar a trabajar con proveedores locales.
Un fabricante, distribuidor o antiguo socio comercial podría intentar registrarla sin su autorización, generando conflictos sobre su utilización o la comercialización de sus productos.
4. El registro facilita la protección frente a falsificaciones
Registrar una marca permite acceder a mecanismos de protección más sólidos, incluyendo acciones administrativas o judiciales frente a infracciones y la posibilidad de solicitar medidas de protección ante las autoridades aduaneras chinas.
Sin registro, las alternativas legales pueden ser más limitadas y depender de circunstancias específicas.
Por ello, registrar la marca antes de iniciar operaciones suele ser mucho más sencillo y económico que intentar recuperarla posteriormente.
Nueva Ley de Marcas de China: ¿qué cambiará en 2027?
El 26 de junio de 2026, China aprobó una importante reforma de su Ley de Marcas, que entrará en vigor el 1 de enero de 2027.
Entre sus objetivos se encuentran combatir los registros de mala fe, evitar la acumulación injustificada de marcas y reforzar la protección de los derechos de propiedad intelectual.
Algunos de los cambios más relevantes son:
- Mayor control sobre solicitudes sin intención real de uso. Se refuerzan las medidas contra solicitudes que no tengan una finalidad comercial legítima y excedan las necesidades normales del negocio.
- Reducción del período de oposición. El plazo para que terceros se opongan a una marca publicada se reducirá de tres a dos meses.
- Mayor control sobre las marcas no utilizadas. Las marcas que permanezcan sin uso durante tres años consecutivos, sin justificación válida, podrán ser canceladas, incluso por iniciativa de las autoridades competentes.
- Medidas más estrictas contra determinados registros abusivos. La reforma amplía las herramientas para sancionar conductas de mala fe y prácticas engañosas relacionadas con las marcas.
Hasta el 31 de diciembre de 2026 seguirá aplicándose la legislación vigente.
Estos cambios refuerzan la importancia de planificar adecuadamente una estrategia de protección de marca, evitando tanto los registros tardíos como las solicitudes excesivas o sin una finalidad comercial justificada.
Cómo registrar una marca en China, paso a paso
1. Realizar una búsqueda previa
Antes de presentar una solicitud, es recomendable comprobar si existen marcas idénticas o similares previamente registradas o solicitadas en China.
Esta búsqueda puede realizarse a través de las bases de datos de la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA).
Una búsqueda adecuada permite identificar posibles conflictos y evaluar las probabilidades de éxito antes de invertir en el procedimiento.
2. Definir qué elementos de la marca se quieren proteger
Es importante determinar si desean registrar:
- El nombre o denominación de la marca.
- El logotipo.
- Una combinación del nombre y el logotipo.
- Una versión de la marca en caracteres chinos.
Este último punto merece especial atención.
Las empresas extranjeras suelen utilizar marcas en inglés, español u otros idiomas. Sin embargo, los consumidores chinos pueden identificar sus productos mediante una traducción o adaptación fonética del nombre original.
Registrar una versión adecuada en chino puede ser tan importante como proteger el nombre original, especialmente si planean comercializar productos en el mercado local.
La elección del nombre chino debe considerar tanto su pronunciación como su significado y su disponibilidad para registro.
3. Seleccionar las clases de productos o servicios
Las marcas se registran para determinadas categorías de productos y servicios, de acuerdo con la Clasificación Internacional de Niza.
China también utiliza un sistema de subclases para examinar los productos y servicios incluidos en cada solicitud.
Por ello, no basta con elegir una clase general. Es importante analizar qué productos o servicios necesitan protección y cuáles podrían considerarse similares o relacionados.
Una selección demasiado limitada puede dejar actividades importantes sin cubrir, mientras que registrar clases innecesarias puede incrementar los costos.
4. Presentar la solicitud de registro
Existen dos vías principales:
Vía nacional
Consiste en presentar la solicitud directamente ante la CNIPA.
Por regla general, las personas y empresas extranjeras sin residencia habitual o establecimiento comercial en China deben utilizar un agente de marcas autorizado para realizar el trámite.
Vía internacional mediante el Sistema de Madrid
Permite solicitar protección en China y en otros territorios utilizando el sistema administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI).
Para utilizar esta vía, el solicitante debe cumplir los requisitos del Sistema de Madrid y contar con una solicitud o registro de marca de base en la oficina de origen correspondiente.
La solicitud internacional se presenta a través de dicha oficina, que la remite a la OMPI. Posteriormente, las autoridades de cada territorio designado examinan la protección solicitada conforme a su legislación.
La elección entre ambas vías dependerá de los países donde necesiten proteger su marca y de las circunstancias de su negocio.
5. Examen de la solicitud
Una vez presentada, la CNIPA revisará los requisitos formales y analizará si la marca puede registrarse.
Entre los motivos de rechazo más habituales se encuentran la existencia de marcas anteriores idénticas o similares para productos o servicios relacionados y la utilización de términos descriptivos, engañosos o no registrables.
6. Publicación y período de oposición
Si la solicitud supera el examen inicial, la marca se publica para que terceros puedan presentar oposiciones.
Hasta finales de 2026, el período de oposición es de tres meses. A partir del 1 de enero de 2027, este plazo se reducirá a dos meses.
Si se presenta una oposición, el procedimiento puede prolongarse y requerir argumentos o documentación adicional.
7. Registro de la marca
Si se completan satisfactoriamente las etapas anteriores, se concede el registro.
Como referencia general, un procedimiento sin incidencias puede tardar aproximadamente entre 7 y 12 meses, aunque el plazo puede variar según la vía utilizada, los tiempos de examen y las posibles objeciones u oposiciones.
El registro tiene una duración de 10 años y puede renovarse por períodos sucesivos de otros 10 años.
8. Mantenimiento y protección
Obtener el registro no significa que la marca pueda olvidarse.
Es recomendable supervisar posibles registros similares, conservar documentación que demuestre su uso comercial y controlar las fechas de renovación.
Una marca que no se utiliza durante tres años consecutivos, sin causa justificada, puede quedar expuesta a procedimientos de cancelación.
¿Cómo puede ayudarles La Nao Consulting?
En La Nao Consulting ayudamos a empresas internacionales a proteger sus marcas y desarrollar sus operaciones comerciales en China.
Nuestro equipo cuenta con experiencia en proyectos de propiedad intelectual y operaciones empresariales internacionales. Podemos acompañarles desde la evaluación inicial de su marca hasta la coordinación del procedimiento de registro con los agentes y profesionales autorizados que correspondan.
Entre otros aspectos, podemos ayudarles con:
- La evaluación inicial de su estrategia de registro.
- La coordinación de búsquedas de disponibilidad de marca.
- La identificación de las clases de productos y servicios que conviene proteger.
- La coordinación de solicitudes de registro y el seguimiento del procedimiento con especialistas locales.
- La coordinación con especialistas locales ante posibles conflictos relacionados con marcas en China.
Todo ello con la ventaja de contar con un equipo internacional que puede atenderles en español.
Preguntas frecuentes sobre el registro de marcas en China
¿Necesito tener una empresa o una oficina en China para registrar una marca?
No. Las personas físicas y las empresas extranjeras pueden solicitar el registro de marcas en China sin necesidad de constituir una sociedad o disponer de una oficina local.
Sin embargo, cuando el solicitante extranjero no tiene residencia habitual o establecimiento comercial en China, generalmente deberá actuar mediante un agente de marcas autorizado.
¿Mi marca registrada en España, México o Estados Unidos me protege en China?
En general, no.
La protección de una marca es territorial. Para obtener protección registral en China continental es necesario solicitarla mediante la vía nacional o la vía internacional, designando a China a través del Sistema de Madrid.
Existen ciertas excepciones relacionadas con derechos anteriores y marcas notoriamente conocidas, pero no conviene depender de ellas como estrategia principal.
¿Cuánto cuesta registrar una marca en China?
El costo depende principalmente del número de clases, la vía de presentación, las tasas oficiales y los honorarios profesionales correspondientes.
También puede variar si se requieren búsquedas adicionales, traducciones, respuestas a objeciones u otros procedimientos.
Por ello, recomendamos evaluar cada caso antes de proporcionar una cotización.
¿Cuánto tarda el registro de una marca en China?
Como referencia general, entre 7 y 12 meses en procedimientos sin incidencias.
Si surgen objeciones, oposiciones u otras dificultades, el plazo puede extenderse considerablemente.
¿Qué pasa si alguien ya registró mi marca en China?
Dependerá de las circunstancias.
Existen mecanismos para oponerse a solicitudes pendientes, solicitar la invalidación de determinados registros o promover su cancelación cuando concurran las condiciones legales.
Si sospechan que alguien ha registrado su marca sin autorización, es recomendable revisar cuanto antes la situación del registro y evaluar las opciones disponibles con profesionales especializados.
¿Debo registrar también una versión de mi marca en chino?
No es obligatorio, pero en muchos casos es recomendable.
Los consumidores chinos pueden adaptar o traducir espontáneamente los nombres extranjeros. Si una empresa no protege una versión adecuada de su marca en chino, un tercero podría intentar registrarla.
Lo ideal es evaluar tanto el nombre original como una posible adaptación que funcione comercialmente en el mercado chino.
¿Tengo que estar utilizando la marca en China para solicitar el registro?
No se exige, de manera general, demostrar un uso previo para presentar una solicitud.
Sin embargo, deben existir motivos comerciales legítimos para solicitar el registro. Además, la falta de uso durante tres años consecutivos puede dar lugar a su cancelación en determinadas circunstancias.
La reforma que entrará en vigor en 2027 refuerza el control sobre solicitudes abusivas y marcas que permanecen sin utilizarse.
¿Por qué puede rechazarse una solicitud?
Entre los motivos más frecuentes están:
- La existencia de una marca anterior idéntica o similar.
- La similitud entre los productos o servicios protegidos.
- La utilización de términos genéricos o meramente descriptivos.
- La existencia de elementos engañosos o prohibidos.
- El incumplimiento de determinados requisitos legales o formales.
Una búsqueda y evaluación previas ayudan a reducir algunos de estos riesgos, aunque no garantizan la aprobación.
¿Conviene registrar la marca en varias clases?
Depende del negocio y de sus planes de expansión.
Registrar únicamente la clase principal puede reducir los costos iniciales, pero podría dejar sin protección productos o servicios relacionados.
Recomendamos definir una estrategia que cubra las actividades actuales y aquellas que razonablemente puedan desarrollarse en el futuro.
¿Cuál es el mejor momento para registrar mi marca?
Antes de comenzar a fabricar, vender o negociar comercialmente en China.
También es aconsejable considerar el registro antes de presentar productos en ferias comerciales, compartir información con posibles distribuidores o iniciar campañas de promoción.
Cuanto antes se evalúe la protección de la marca, menor será el riesgo de que un tercero presente una solicitud conflictiva.
Protejan su marca antes de que alguien más lo haga
Registrar una marca en China es una decisión importante para cualquier empresa que fabrique, comercialice o tenga previsto desarrollar negocios en el país.
Una búsqueda previa, una selección adecuada de clases y una estrategia de protección bien planificada pueden ayudar a evitar conflictos futuros.
¿Quieren saber si pueden registrar su marca en China?
En La Nao Consulting podemos orientarles sobre el procedimiento, los requisitos y los costos estimados para proteger su marca.
Cuéntennos qué marca desean registrar y qué productos o servicios comercializan. Nuestro equipo estará encantado de ayudarles.
Información orientativa, actualizada a octubre de 2026. Las tasas, plazos y requisitos pueden variar. Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoría jurídica individualizada. La Nao Consulting no es un despacho de abogados; cuando un asunto requiere servicios legales especializados, coordina con profesionales autorizados según corresponda.
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